Как снять проклятие принца?

Разлучённые принц и принцесса; защитник под видом чудовища; заклятие, которое должно быть разрушено, чтобы два противоборствующих королевства смогли объединиться через сострадание. Старые-добрые сказочные мотивы. Как говорит сам принц Лотор: «Они всегда появляются, чтобы разлучить нас… я проклят! Даже во сне эти монстры похищают её у меня»(1). Но в этом случае проклятие наложено кем-то большим, чем злая ведьма, и монстры – не просто плод воображения принца. Отказ от нововведений, выходящих за рамки стандартной ярмарки сюжетных тропов 1984 года, предназначенных для мальчиков и их отцов – вот то могущественное заклятие, поддерживающее чудовищный образ принца на протяжении десятилетий, и айсберг, который потопил весь последний сезон, оставив лишь призрачный след возможного искупления.

В 1984 году Тед Коплар и Питер Киф – у которых позже произошёл конфликт, который привёл к юридической битве, выигранной Копларом – создали оригинальный Вольтрон: Защитник Вселенной (DotU), отредактировав японское аниме Beast King GoLion и Armored Fleet Dairrugger XV ( 2). Мы впервые знакомимся с принцем Лотором, когда отец, Заркон, поручает ему миссию: захватить родной мир принцессы Аллуры, Арус. Находясь там, он встречает принцессу и мгновенно становится одержим ею. Сначала он хочет сделать её одной из своих наложниц, но после отказа решает, что женится на ней. На протяжении всего сериала Лотор строит разнообразные планы для женитьбы на неуловимой принцессе, постепенно переходя от эгоизма к моментам подлинной самоотверженности. Он даже начинает делиться с принцессой своими мечтами, и ему пару раз удаётся поставить её безопасность выше собственных желаний.

В свою очередь, хотя отношения никогда не перерастают во что-то взаимное, Аллура понимает, что её противник может вести себя более-менее благородно – и была действительно забавная сцена, в которой Мерла утверждает, что он носит плечевые накладки из поролона (ах, 80-е…) чтобы обратить внимание Аллуры на большие мускулы. И шокированный вид принцессы в ответ на эти подробности подразумевает, что она находит своего тёмного коллегу физически привлекательным.

В этом сериале взаимоотношения Лотора и Заркона поначалу довольно положительные – но по мере того, как чувства Лотора к Аллуре прогрессируют в направлении чего-то менее зверского, отношения между ним и его злым отцом ухудшаются. Можно утверждать, что внезапное возвращение Лотора к чистому злу в конце сериала вызвано отсутствием дополнительного материала для редактирования – но я подозреваю, что, исходя из успеха сериала, новая анимация вполне могла быть заказана для продолжения более тонкого типа повествования. В любом случае, сериал внезапно заканчивается тем, что Лотор делает разворот на 180 градусов от постепенного развития всё более и более искренней заботы о безопасности Аллуры (обычное явление в положительно развивающейся линии Влюблённости Злодея, независимо от того, станут ли чувства взаимными) к принцу-друлу, который берёт и решает: да ну к чёрту, я могу просто взорвать её.

Его анимационным продолжением был «Вольтрон: третье измерение» 1998-2000-х годов (3), в котором игнорировались сюжетные события из 53-72 серий DotU – в частности, период сюжета, в течение которого Лотор переживает наиболее положительное развитие персонажа. Вместо этого перед нами принц Лотор, который в результате своей последней битвы с Силами Вольтрона изображён обезображенным, чудовищным и плоским злодеем, который сбегает из тюрьмы и посылает на команду главных героев монстров и корабли.

Он по-прежнему одержим желанием жениться на Аллуре, и в серии «Невеста монстра» (4) Хаггар наложила на него заклятие, чтобы он выглядел красивым (но только для Аллуры). Нил Росс, Майкл Белл и Б.Дж. Уорд снова озвучивали Кита, Лэнса и принцессу Аллуру, но Тим Карри заменил Ленни Уэйнриба в роли Лотора. Тед Коплар был одним из исполнительных продюсеров.

Следующая анимационная интерпретация, Сила Вольтрона (2011-2012), была плодом совместной работы продюсеров Теда и Боба Копларов(5). События этого сериала разворачиваются через несколько лет после событий первого сезона DotU и, следовательно, до значительного положительного развития персонажа Лотора, и вращается вокруг старых участников команды Вольтрона, готовящих партию новобранцев. Здесь «король Лотор» вновь одномерный злодей, особенно чудовищный и внешне непривлекательный после того, как безумный учёный вернул его к жизни с помощью тёмной сущности покойной Хаггар. И разумеется, зацикленность на Аллуре у этой версии – карикатура на его Влюблённость Злодея в DotU.

В то время как в анимации царила тенденция сводить Лотора к более чудовищной версии Заркона, комиксы предпочитали возвращать принца ближе к истокам DotU. Комикс «Вольтрон: Защитник Вселенной» (Дэн Джолли, Мари Кроалл, 2003–2008) от издательства Devil’s Due, более известный как «Devil’s Due» (6), начинается со следующего вступления: «Безжалостный сын Заркона, принц Лотор – когда-то друг детства Аллуры, но теперь опасно одержимый ею – спустил страшного робозверя на планету Арус ».

В этой истории Лотор, с которым в кадре жестоко обращается Заркон, больше напоминает тёмного космического монаха-мистика, и в равной степени, если не в большей, зациклен на «подходящем времени» для своих злодейских действий, чем на грубом преследовании Аллуры.

Комикс также, что интересно, часто сопоставляет сцены из двух любовных треугольников. Первый – Аллура борется за внимание Кита, пытаясь тактично отказать Лэнсу. Второй – Мерла, преследующая явно незаинтересованного Лотора.

Последний выпуск перед «Омнибусом» 2008 года, в котором поспешно пытались подвести итог, оставшийся после отмены сериала в 2005 году, заканчивается тем, что на борту корабля наконец появляется «друг детства» Аллуры.

Следующим появился Вольтрон 2011 года от Брэндона Томаса (7). В этой серии, которая раздвигает этические границы для подростковых комиксов и включает сцену секса между Китом и Аллурой, Лотор изображён как противоречивый, морально серый политик, приказывающий Мерле напасть на их родной мир, чтобы заключить союз с Вольтроном против гораздо большей угрозы для вселенной. Для поддержки такого решения этот Лотор просит Хаггар переместиться в принцессу, чтобы уговорить его отдать приказ. Вместо этого сцена не только изображает непреднамеренное воздействие, но и подразумевает, что Хаггар нередко влияет на Лотора в форме Аллуры. Комикс перестали публиковать после того, как в последнем выпуске выяснилось, что Аллура знала, что Арус не вполне честно участвует в секретном пакте с Третьей Сферой, и вопреки желанию покойного отца решила разобраться в этом с Китом и объединиться против них.

В другом подростковом комиксе, кроссовере Роботех/Вольтрон 2013 года, под авторством Томми Юна (8) мы видим, пожалуй, наиболее импонирующего читателям Лотора, которого изображают молодым и симпатичным. Предпосылка состоит в том, что Вольтрон исчез из вселенной. Эта серия возвращает предысторию Лотора ближе к его корням – аниме Beast King GoLion: его мать, Лара, белокурая арусианка, похожая на Аллуру, убита его отцом, Зарконом, прямо на глазах у малыша-Лотора.

Перед смертью мать успевает рассказать пятилетнему сыну арусскую легенду о Мосте Любви, которую впервые рассказала Аллура в DotU. Это история двух миров, совершенно разных, но соединённых любовью тех, кто был предназначен друг другу судьбой. Как у короля, у Лотора есть всё: Вольтрона больше нет, он правит вместо отца, и в его распоряжении много вина, женщин и богатства. Во время завоеваний он сталкивается с настенным изображением Аллуры и решает, вопреки предупреждению Хаггар, найти спящую принцессу. Эти поиски возвращают короля на прежнее место принца под пятой отца-тирана, беспощадно преследующего женщину, которая любит другого. И вместо того, чтобы существовать во вселенной без Аллуры, Лотор связывает заключение этой истории с историей своей матери о Мосте Любви. И даже в положении чудом оставшегося в живых, юный принц не отчаивается и решает, что «завтра будет новый день», подразумевая, что он продолжит своё преследование.

В 2015 году на Facebook Robotech были опубликованы два коротких юмористических комикса «Эпилог» (9). В первом изображены двое фанатов, которые жарко спорят о том, должен ли комикс закончиться, вернув мир к статусу-кво, или сюжетные арки должны были продолжиться. Во втором изображены мыши Аллуры, читающие комикс. Одна мышь представляет, как Кит и Аллура целуются. Второй мыши эта мысль кажется смехотворной, и они дерутся. Таким образом, в обоих юмористических «Эпилогах» два персонажа расходятся во мнениях о направлении сюжета и ссорятся.

Следующая анимационная версия, Вольтрон: Легендарный Защитник (10) 2014-2018 годов, с рейтингом Y7-FV, возвращает Лотора к его неоднозначным корням впервые в анимации со времён DotU. Боб Коплар работал в команде исполнительных продюсеров в течение 1 и 2 сезонов, до появления Лотора в 3 сезоне. Показав серьёзную тему жестокого обращения с детьми, история демонстрирует и то, что тот, кто казался чудовищным принцем/императором, стал жертвой холодности и жестокости родителей. Кульминацией этого стало морально серое решение спасти от родительской тирании свою расу (и вселенную), с помощью средств, так и оставшихся неясными, пожертвовать частью ради спасения многих.

Сериал также динамически сдвигает повествование, передавая стандартную Злодейскую Любовь Лотора Лэнсу в виде искажённой арки Хорошего Парня, одновременно делая себя первой и единственной версией, где отношения принца Лотора и принцессы Аллуры строятся на основе тропа по типу «Свидания с Женщиной-кошкой» (от вражды до любви между героем и злодеем). Это единственная версия, превращающая Аллуру из побочной героини и женщины-приза в главного героя в Путешествии героини, и она фактически занимает в истории прежнее место Кита. Это также единственная версия, доводящая историю до своего рода логического конца, даже если это неполная концовка из-за вырезанных серий и сцен. Моя предыдущая мета «Смерть тёмной юности» и меты @ leakinghate «В погоне за призраками восьмого сезона» и «Ищите истину во тьме» тщательно исследуют то, что, по-видимому, произошло с аркой Лотора в последнем сезоне VLD, на основе логики повествования и ошибок редактирования, настолько вопиющих, что их не могут не заметить даже случайные зрители. Я подозреваю, что если бы не контракт на 78 серий, заключительный сезон был бы отменён,и его бы не постигла нынешняя судьба. Дос Сантос и Монтгомери даже выразили своё мнение во время интервью 4-го марта ABTV (11) и на подкасте Let’s Voltron от 28 марта: они рассматривали возможность ухода, но остались, чтобы обеспечить некоторое подобие посыла в своей истории.

Различные версии Вольтрона, конечно, не первый случай, когда повествование было резко изменено из-за внешних факторов и внутренних разногласий. Аарон Эхаз, ведущий сценарист Аватара: легенды об Аанге (ATLA), вспоминал, как его команда настаивала на том, чтобы игровой фильм стал основным фактором, приводящим к четвёртому сезону, вместе с дальнейшими планами написания вторичной арки искупления Тёмной Юности, что теперь уже никогда не осуществится.

Фанаты VLD вспомнят сравнение принца Лотора с принцессой Азулой в еженедельнике Entertainment Weekly от 15 июня 2018 года. Шоураннеры VLD сказали (12):

Монтгомери: Думаю, мы всегда знали, что это будет персонаж, которого все захотят видеть Хорошим Парнем для паладинов — и мы знали, что не позволим этому так закончиться. Мы бы с радостью пошли по этому пути, но, в конечном счёте, худшая его сторона должна была стать тем, что одержало верх.

Дос Сантос: Мы, как те кто работал над Аватаром, рассуждали: «Мы доведём его до уровня Зуко, а потом заберём».

Монтгомери: А потом он закончит как Азула.

Однако давайте подробнее рассмотрим ветку Twitter от 1 апреля 2019 года от Эхаза (13):

Я всегда хотел, чтобы у #Azula была арка искупления в истории #AvatartheLastAirbender. Дольше и намного сложнее, чем у Зуко. Она не достигла дна в конце третьего сезона, ей нужно было идти дальше. В самый глубокий момент своей пропасти она нашла бы Зуко. Несмотря ни на что, Зуко, её брат, будет рядом. Веря в неё, поддерживая её, делая всё возможное, чтобы понять и помочь ей сдержать свою боль, которую она больше не может выдержать в одиночестве. Зуко — терпеливый, прощающий и безоговорочно любящий — использует все силы, которые он получил от дяди Айро. Вот так она бы выбралась и изменилась. С верой и любовью того, кому она причинила боль, но кто всё равно не оставил её. Так же, как он когда-то был спасён верой и любовью того, кого он обидел, но кто его не бросил.

Эхаз продолжает говорить это и в ответ на другого пользователя Twitter:

Да, я всегда верил, что будет 4-й сезон … По правде говоря, был момент, когда мы все думали, что мы снимем 4-й сезон #AvatartheLastAirbender. Затем пришёл М. Найт … Хотя, уточню для ясности: М. Найт хотел, чтобы мы сняли 4-й сезон, но Майк и Брайан хотели сосредоточиться на фильме.

Честно говоря, судьба Азулы в третьем сезоне, хоть и несколько странная для молодёжи в современной сказке, но не совсем ненормальная. Классические сказки часто изображают наказание нераскаявшихся братьев и сестёр, склонных ко злу. И обращение с Азулой, безусловно, не идёт ни в какое сравнение со злыми сводными сёстрами маленькой Золушки, чьи глаза выклевали птицы. Но показывать Лотора, который с каждой версией становится всё ближе к типажу героя, а потом превращать его в расплавленный труп, которого затем оскверняет злая мать-ведьма — это мало того что бесконечно далеко от сказочных и детских фэнтезийных норм, но и попросту бессмысленно, особенно учитывая предыдущее высказывание Дос Сантоса (14): «Но в конечном счёте, невозможно не испытывать сочувствие ко всему тому, через что [Лотор] прошёл, чтобы стать тем, кто он есть сейчас. Поэтому я не могу сказать, что кто-нибудь, кроме очень немногих, действительно не подлежит искуплению».

Как богатый на динамику антагонист, противостоящий принцессе и героине франшизы, принц Лотор занимает уникальную позицию в рамках Вольтрона. Его место таково, что он ДОЛЖЕН развиваться, иначе история пострадает. В каждой версии, в которой моральная сложность и физическая привлекательность Лотора отбрасываются, чтобы воссоздать мерзкого злобного гада, принцесса Аллура вынуждена стать образцом чистоты, и сюжет быстро переходит к упрощённому внешнему конфликту с монстрами недели вплоть до отмены.Тем не менее, как ни странно, в каждой версии, где Лотор изображается привлекательным, противоречивым и многослойным — как и его героическая противоположность становится более неоднозначной и многомерной — сериал внезапно обрывается, казалось бы, большей историей, которую можно рассказать. Первоначальный 8 сезон VLD был ближе всего к разрушению этого проклятия; настолько близко к солнцу, что конечный продукт получил ожоги третьей степени. Как сказали Монтгомери и Дос Сантос в своём эпизоде «Вольтрон» от 28 марта — возможно, однажды кто-нибудь сможет исправить ситуацию. Так или иначе, при настойчивости владельца IP в продвижении франшизы в пользу мальчиков от шести до одиннадцати лет и их отцов, и учитывая истории отменённых или неожиданно законченных сюжетов, я сомневаюсь, что проклятие принца идёт исключительно из их рук.

Спасибо всем на #TeamPurpleLion за щедрую поддержку с исследованиями, бета-чтением и духом товарищества во время создания этой меты. @crystal-rebellion @leakinghate @dragonofyang @voltronisruiningmylife

Ссылки:

1. Wikipedia (2019). Voltron (1984 TV Series). Retrieved from https://en.wikipedia.org/wiki/Voltron_(1984_TV_series).
2. Voltron: Defender of the Universe (1984). The Sleeping Princess. Retrieved from https://youtu.be/L3K-kbF0AIw.
3. Wikipedia (2019). Voltron: The Third Dimension. Retreived from https://en.wikipedia.org/wiki/Voltron:_The_Third_Dimension.
4. Voltron: The Third Dimension (1998). Bride of the Monster. Retrieved from https://youtu.be/aNA5AroTQ0I.
5. Voltron Wiki (2019). Voltron Force (TV Series). Retrieved from https://voltron.fandom.com/wiki/Voltron_Force_(TV_series).
6. Jolley, Dan & Croall, Marie (2003). Voltron: Defender of the Universe. Devil’s Due Publishing. Comic. Retrieved from http://vlcomic.com/read/comic-voltron-defender-of-the-universe-eng/1.
7. Thomas, Brandon (2012). Voltron. Dynamite Entertainment: New Jersey. Retrieved from http://vlcomic.com/read/comic-voltron-eng/11.
8. Yune, Tommy (2013). Robotech Voltron. Dynamite Entertainment: New Jersey. Retrieved from http://vlcomic.com/read/comic-robotech-voltron-eng/1.
9. Robotech (2015). Facebook. Retrieved from https://www.facebook.com/robotech/photos/a.305749158284.148480.234880208284/10153570943943285/?hc_location=ufi.
10. Voltron Legendary Defender (2014-2018). Retrieved from https://www.netflix.com/watch/80103554?trackId=3623124&tctx=0%2C0%2Ce3cc37b2-6bae-495e-9756-134499fa5180-22815958%2C%2C.
11. Afterbuzz TV Animation (2019). Voltron Full Series Review With Showrunners in Studio. Retrieved from https://youtu.be/om_t8A99WJo.
12. Agard, Chancellor (2018). Voltron bosses promise ‘a new energy’ after climactic season 6 finale. Entertainment Weekly. Retrieved from https://ew.com/tv/2018/06/15/voltron-season-6-postmortem/.
13. Ehasz, Aaron (2019). Twitter. Retrieved from https://twitter.com/aaronehasz/status/1112814662393847808.
14. Lovett, Jamie (2018). ‘Voltron: Legendary Defender’: Is Lotor Redeemable? Retrieved from https://comicbook.com/anime/2018/06/24/voltron-legendary-defender-can-lotor-be-redeemed/.
15. Morrell, Marc and Tyler, Greg (2019). Let’s Voltron! Episode 175. Retrieved from http://www.letsvoltron.com/.